健康人確實不會輕易從癌癥患者那里“傳染”到癌癥，但是，在極端情況下，癌癥是有可能從一個人傳遞到另一個人，并在新身體中繼續生長發育的。

一名53歲的女性器官捐獻者，在2007年因腦卒中去世后捐獻出腎臟、肺、肝臟和心臟供移植。16個月后，移植了肺部的女性患者發現自己身患腫瘤，且已經蔓延轉移到肺部、骨頭和縱隔淋巴結。她在一年后去世。對特異性DNA序列的分析顯示，這些轉移癌細胞來自于原捐贈者。

這種游離的腫瘤細胞并不罕見。在1期乳腺癌中，就可能已經有循環腫瘤細胞存在，它們隨著血液循環游走于體內，一些利用血液而非組織活檢的癌癥篩查就是基于這點。